El amanecer del siglo XXI ha provocado grandes cambios en nuestra sociedad y cultura juvenil. A escala global, estamos más interconectados a través de la tecnología y ha habido un aumento en el ritmo de vida general, lo que ha resultado en un cambio en la forma en que nos comunicamos e interactuamos. Con este cambio viene un mayor desafío para garantizar que todos los jóvenes tengan lo que necesitan para enfrentar con éxito los complejos desafíos de la edad adulta joven.
Para desarrollar futuros líderes con carácter fuerte, los educadores y los legisladores han recurrido cada vez más al compromiso cívico como un indicador clave en la medición del carácter de un niño. Se cree que el aprendizaje de servicio, o trabajar para marcar una diferencia en nuestras comunidades y desarrollar las habilidades, el conocimiento, los valores y la motivación para marcar esa diferencia, es una estrategia clave para garantizar que los niños estén equipados para convertirse en los futuros líderes que ayudarán. para romper el ciclo de pobreza de sus comunidades.
Fomentar el compromiso cívico es particularmente vital entre los jóvenes que crecen en hogares de bajos ingresos, ya que a menudo carecen de acceso a medios que fomenten experiencias de desarrollo positivas. Los vecindarios afectados por la pobreza dejan a los jóvenes con menos oportunidades para desarrollar relaciones sólidas, de apoyo y sostenidas con adultos y compañeros. Como resultado, es más probable que los jóvenes se sientan desconectados de su comunidad y tengan dificultades para adaptarse a las demandas cambiantes de diversos entornos, culturas y expectativas.
Las investigaciones indican que los resultados positivos de la participación de los jóvenes, o la participación significativa y sostenida de un joven en una actividad, con un enfoque fuera de sí mismo, son abundantes. Durante el acto de participación cívica, los jóvenes desarrollan relaciones significativas y positivas con los adultos de su comunidad y demuestran un mejor desarrollo social y emocional. Esto crea un sentido de pertenencia y conduce a una disminución significativa de los problemas de comportamiento. Los jóvenes que participan en su comunidad tienen menos probabilidades de consumir drogas y alcohol, abandonar la escuela secundaria o participar en actividades delictivas.
Por lo tanto, el simple acto de alentar a los niños a participar en su comunidad puede ayudar a facilitar la futura movilidad social y económica ascendente para ayudar a fortalecer las comunidades y crear resiliencia económica. Boys & Girls Clubs of Metro Denver apoya este marco a través de una variedad de programas de liderazgo y oportunidades de aprendizaje de servicio para jóvenes. Los miembros del club tienen la oportunidad de desarrollar habilidades de liderazgo de muchas maneras, incluyendo tener un trabajo remunerado en el Club y aprender a trabajar junto a los miembros adultos del personal y voluntarios de la comunidad, sirviendo como mentores y tutores formales para los miembros más jóvenes del Club, u organizando y liderando viajes de servicio comunitario a refugios locales para personas sin hogar y centros de vivienda para personas mayores. Este tipo de experiencias pueden ayudar a los adultos jóvenes a hacer una transición más fluida a la edad adulta y promover un compromiso de por vida con el servicio.