Por Erin Porteous, CEO
Convertirse en padre en el último año ha traído innumerables cambios a mi vida. Las necesidades diarias de alimentar y vestir a mi hija, asegurarnos de leerle todas las noches, debatir si debería tener "tiempo frente a la pantalla" y cuándo, y recordar tener a mano la pantalla más importante: protector solar. (No olvidemos nuestros 300 días de sol al año). Estos son solo algunos de los cientos de nuevas responsabilidades y decisiones que enfrento todos los días como mamá primeriza.
Pero de todos los desafíos y tensiones que conlleva la crianza de los hijos, hay un problema que pesa más que ningún otro sobre los padres que trabajan: el cuidado infantil confiable y asequible. Ya sea que se trate de la guardería, el cuidado en el hogar o la decisión de dejar el panorama profesional por el trabajo de tiempo completo de la crianza de los hijos, este tema es personal y emocional, y afecta a todas las familias.
Por Erin Porteous, CEO
Convertirse en padre en el último año ha traído innumerables cambios a mi vida. Las necesidades diarias de alimentar y vestir a mi hija, asegurarnos de leerle todas las noches, debatir si debería tener "tiempo frente a la pantalla" y cuándo, y recordar tener a mano la pantalla más importante: protector solar. (No olvidemos nuestros 300 días de sol al año). Estos son solo algunos de los cientos de nuevas responsabilidades y decisiones que enfrento todos los días como mamá primeriza.
Pero de todos los desafíos y tensiones que conlleva la crianza de los hijos, hay un problema que pesa más que ningún otro sobre los padres que trabajan: el cuidado infantil confiable y asequible. Ya sea que se trate de la guardería, el cuidado en el hogar o la decisión de dejar el panorama profesional por el trabajo de tiempo completo de la crianza de los hijos, este tema es personal y emocional, y afecta a todas las familias.
Crecí en un hogar con dos padres trabajadores que hicieron tremendos sacrificios para asegurar que mi hermano y yo tuviéramos cubiertas nuestras necesidades básicas. Mi mamá era enfermera y mi papá era maestro. Cuando llegué, mi mamá me puso en el programa de guardería del hospital. Ella ganaba $6.85 por hora y el cuidado de niños costaba $3 por hora. Su sueldo neto era menos de $4 una hora después de pagar el cuidado de mi hijo.
Unos años más tarde, mi mamá tomó la decisión de trabajar de noche en el hospital. Esto dio como resultado un cheque de pago ligeramente más alto y un cuidado infantil confiable para mí y mi hermano, porque mi papá estaba en casa por la noche mientras mi mamá trabajaba y ella estaba en casa durante el día, durmiendo mientras estábamos en la escuela y allí cuando íbamos caminando a casa. por la tarde.
Sin embargo, sin familia en la ciudad y con una lista limitada de niñeras, cuando le pregunté a mi mamá: "¿Qué hiciste si te reportaste enferma?" su respuesta fue simple: no lo hiciste. La realidad es que, para la mayoría de las familias en Colorado, tampoco pueden darse el lujo de llamar por enfermedad. Y eso se convierte en una fuente constante de miedo, ansiedad y estrés.
Entonces, los padres se enfrentan a una decisión imposible: saber que atender las necesidades inmediatas de sus hijos podría costarles su trabajo y el sustento económico de su familia. En todo Colorado, el 12% de todos los niños menores de 6 años tuvo un padre que tuvo que renunciar a un trabajo, no aceptar un trabajo o cambiar mucho de trabajo debido a problemas con el cuidado infantil., según una encuesta reciente. Y no puedo decirle cuántas veces tendremos una situación en nuestros Boys & Girls Clubs donde un niño está enfermo, pero sus padres insisten en que no pueden venir a recoger a su hijo o hija hasta después del trabajo o después de su turno. . Muchos padres de nuestros niños del Club trabajan horas extenuantes, y muchos tienen múltiples trabajos, para mantener un techo sobre la cabeza de su familia y comida en la mesa.
Añádase a esto otra dura realidad: Colorado es el séptimo estado más caro de Estados Unidos para el cuidado de niños. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., el cuidado de niños es asequible si no cuesta más del 7% de los ingresos de una familia. Según este estándar, el 93.8% de las familias de Colorado no pueden costear el cuidado de bebés. Aquí hay algunas otras estadísticas para poner esto en perspectiva:
- El costo promedio del cuidado de niños de 4 años en Colorado es $9,619 anuales y $12,736 anuales para infantes – comparable al costo de un año de matrícula y cuotas en uno de nuestros colegios y universidades estatales.
- El cuidado de bebés cuesta casi 10% más que el alquiler promedio.
- En Colorado, los padres solteros pagan 49.2% de sus ingresos por el cuidado de un centro infantil.
Cuando los padres no tienen acceso a un cuidado infantil confiable que puedan pagar, esto socava su capacidad para trabajar. Faltan al trabajo o tienen que abandonar la fuerza laboral por completo. Esto crea dolores de cabeza para los empleadores y disminuye nuestra fuerza laboral, lo que tiene un impacto negativo en nuestra economía, nuestras comunidades y nuestras familias. La falta de cuidado infantil asequible afecta todo de nosotros, no solo los padres que trabajan.
Aquí estoy, casi tres décadas después de que mi mamá y mi papá caminaron por el mismo camino, abordando las demandas laborales y de cuidado de niños con mi esposo: navegando en dos trabajos de tiempo completo que requieren viajar, compartiendo deberes como padres y socios, y algunos días en que nuestro hijo la opción de cuidado no está disponible, sentimos que estamos jugando un juego de papas calientes, pero con apuestas mucho más altas. Esa es una de las razones por las que, cuando nuestra hija tenga la edad suficiente, se convertirá en miembro del Boys & Girls Club y pasará su tiempo después de la escuela en el entorno dinámico de aprendizaje y apoyo de su club local.
Con solo $2 por una membresía anual, Boys & Girls Clubs es una de las opciones de cuidado infantil más asequibles en los EE. UU. Brindamos un entorno seguro, estimulante y constante, todos los días después de la escuela y durante todo el verano, repleto de actividades enriquecedoras, desde deportes al arte a la informática. Estos son espacios donde fomentamos la curiosidad y la alegría, y apoyamos lo académico y también el aprendizaje de las llamadas "habilidades blandas": resolución de problemas, toma de decisiones saludables, desarrollo del carácter y liderazgo. Las oportunidades para que nuestros miembros prosperen son abundantes, y el alivio que les brinda a los niños y sus padres la constancia de los refrigerios gratuitos y las cenas calientes que se sirven en nuestros Clubs todas las noches no se puede subestimar.
Más que nunca, los Boys & Girls Clubs están desempeñando un papel vital en nuestro paisaje cada vez más costoso de Colorado. Brindamos un apoyo invaluable y tranquilidad a los padres que trabajan. Somos una fuerza para el bien en nuestra economía local y nuestras comunidades. Y, durante casi 60 años, hemos ofrecido una solución positiva al problema generacional de garantizar que cada familia tenga acceso a un lugar seguro, confiable y divertido para que sus hijos vayan cuando sus padres están trabajando.
Saber que los Boys & Girls Clubs estarán ahí para mi hija cuando sea mayor de edad me llena de orgullo y gratitud. Alimenta mi pasión por garantizar que sigamos siendo un activo para las comunidades metropolitanas de Denver, mucho más allá de mi mandato como director ejecutivo. Ahora, si puedo recordar ponerle protector solar a mi hija esos 300 días soleados al año, puedo tachar ese desafío de mi lista y enfrentar los próximos 99.
