Para Ethan, de 15 años, Sammy Escamilla es mucho más que el director adolescente del Shopneck Boys & Girls Club en Brighton, Colorado. Hoy, Ethan describe a Sammy como un hermano mayor, un líder, un mentor y alguien que le ha enseñado el poder de ser un modelo a seguir para los demás.
En 2017, Ethan acababa de mudarse a Brighton y, al vivir en un hogar monoparental, necesitaba un lugar a donde ir después de la escuela. Resultó que el Club estaba al final de la calle en su nuevo vecindario. Ethan recordó haber entrado por las puertas de su Club la primera vez como un estudiante de secundaria nervioso, descarado y sarcástico; en sus propias palabras, fue "grosero".
A pesar de la "actitud" que él mismo describe, Ethan se sintió inmediatamente bienvenido por Sammy, quien dijo que estaba tranquilo y cariñoso. Sammy comparte que si bien inicialmente se conectaron a través de los deportes, también trabajó con Ethan para mejorar sus calificaciones y, en general, no meterse en problemas. También tenían historias similares; ambos perdieron a sus padres a una edad temprana y el Club les proporcionó a ambos un segundo hogar. Hoy, Ethan es un líder amable y articulado en el hogar, en la escuela y en el Club, donde trabaja como personal subalterno.
La relación de Ethan y Sammy es poderosa porque es parte de un ciclo continuo de tutoría en Shopneck Boys & Girls Club. Sammy se convirtió en miembro del Club a los 7 años, encontró sus propios mentores, regresó como personal de tiempo completo y ahora es mentor de niños como Ethan.
Sammy dice: “Me veo en Ethan. Está siguiendo cada paso que di. Lo estoy tomando bajo mi ala al igual que yo fui tomado bajo el ala de alguien. Lo mantengo en el camino correcto y sé que en el futuro hará grandes cosas”.